Čím je Madagaskar tak unikátny? Predovšetkým obrovským stupňom endemismu. Je to jediné miesto na svete, kde sa môžete s lemury stretnúť vo voľnej prírode. Viac ako polovica všetkých druhov chameleónov žije práve na Madagaskare a len tam rastie šesť z celkovo ôsmich druhov baobabov. Unikátna fauna a flóra štvrtého najväčšieho ostrova sveta je však pod veľmi silnými tlakmi zo strany miestnych obyvateľov - Madagaskar je jednou z najchudobnejších krajín sveta a to je s ochranou miestnej prírody v priamom rozpore. S návštevou Madagaskaru teda rozhodne neváhajte - ďalšia generácia tu už možno nebudú mať čo obdivovať...
Madagaskar má tropické podnebie. Počas roka sa tu strieda obdobie sucha a obdobie dažďov. Obdobie sucha (tj. zima) začína v apríli a končí v októbri. Obdobie dažďov (tj. leto) trvá od novembra do marca. Rozdiely v klímy však súvisí aj s danou lokalitou. Zatiaľ čo východné pobrežie Madagaskaru je vlhké av období dažďov je postihované monzúnovými dažďami a cyklóny, západ, juh a severnej cíp Madagaskaru má klímu veľmi suché. Na juhozápade ostrova sa dokonca nachádza špeciálna biotop, tzv tŕnistá suchá buš, ktorú nenájdete nikce inde na svete. Zrážky sú v tejto oblasti minimálne. Centrálna časť Madagaskaru je veľmi hornatá a teploty tu môžu klesať aj k nule.
Najvhodnejšie obdobie pre návštevu ostrova je od septembra do polovice novembra. Milovníci flóry však ocenia skôr mesiaca obdobia dažďov (najmä marec), kedy je Madagaskar najzelenší a rastliny kvitnú. Napr. v národnom parku Andringitra je v tejto dobe k videniu cez 100 druhov orchideí a baobaby na západe Madagaskaru zdobí koruna zelených listov. Na druhú stranu je v období dažďov preprava po ostrove veľmi zložitá (a často aj nemožná) - niektoré národné parky sú úplne uzavreté (napr. unikátny národný park Tsingy de Bemarahas).
Miestni obyvatelia majú ako africkych tak ázijskych predkov a rysy. Na Madagaskare žije celkom 18 rôznych kmeňov, z ktorých každý má vlastný dialekt. Niektoré dialekty sú tak rozdielne, že si ľudia dvoch kmeňov ani nemusí rozumieť. Všetci však hovorí aj úradnou malgaštinou, ktorou sa tiež vyučuje v školách. Bežne sa tu dohovoríte francúzsky - Madagaskar je totiž bývalá kolónia Francúzska. Anglicky vie len niektorí turistickí sprievodcovia a vzdelaní ľudia. Malgaši sú veľmi priateľskí. Každý návštevník určite ocení ich vôli k fotografovaniu (bez požiadavky akejkoľvek finančnej odmeny), čo býva v iných afrických krajinách často problém. Všade na Madagaskare sme sa cítili bezpečne.
